人们认识花粉致敏的历史已有一千多年，早在公元130年，就有记录接触花粉出现鼻塞、鼻痒、打喷嚏和眼部红痒的现象。存在于欧洲一个多世纪的“枯草热”，实际上不发热，也不是由枯草所引起，他的学名叫“花粉症”。花粉症并非个人体质差、免疫力低下造成，是由于人体免疫系统对植物花粉产生过敏反应导致。

因有明显的季节性、地域性特征，花粉症又名“季节性过敏性鼻炎”。随着经济的飞速发展，工业化程度越来越高，几乎所有工业化国家的花粉过敏人数都在剧增，WHO把此类疾病列为了“21世纪重点研究和预防的疾病”。

花粉症有遗传倾向，主要作用于鼻、眼和支气管。全年花粉分布有两个高峰，分别是春季三四五月和秋季八九十月。春季致敏花粉主要来自木本植物，包括柏科、榆属、杨属、松属、柳属、白蜡树属、桑属和桦木属等，秋季以草本植物开花较多，包括蒿属、葎草属、豚草属、藜科等。

秋季气候干燥利于花粉传播，花粉症的发病率显著高于春季，症状也比春季重，连续2年以上同一季节发病，症状相类似，即可初步诊断为花粉症。典型的临床症状如鼻塞、鼻痒、打喷嚏、清水样鼻涕、眼痒、流泪等，有的伴有咽痒、咳嗽、气喘或荨麻疹、湿疹。

花粉症的症状与感冒相似，容易误诊，不预防不治疗，过敏性鼻炎将在发病后逐渐加重并可引起过敏性哮喘，发病时可出现憋喘、瞬间窒息，危及生命。治疗花粉症首先要环境中避免接触过敏源，发作期药物治疗，对因行特异性免疫治疗，每年发病前早期药物干预，加强健康教育，伴发哮喘行上下呼吸道联合治疗等。